La UNECE (United Nations Economic Commission for Europe) ha pubblicato un documento destinato a diventare un riferimento chiave per la pianificazione ciclabile in Europa e non solo:

“Definitions for cycling infrastructure” (ECE/TRANS/372).

Non si tratta di una semplice raccolta di termini tecnici, ma di un vero tentativo di armonizzazione internazionale delle infrastrutture ciclabili, pensato per aiutare Stati, Regioni e città a parlare finalmente la stessa lingua quando progettano, finanziano e monitorano reti ciclabili e ciclovie.

Cos’è il documento UNECE sulle infrastrutture ciclabili

Il paper nasce dal lavoro del Group of Experts on Cycling Infrastructure Module (2022–2024) dell’Inland Transport Committee UNECE e raccoglie definizioni condivise e standardizzate per:

• infrastrutture ciclabili lineari
• infrastrutture ciclabili non lineari

Ogni definizione è accompagnata da:

• nota esplicativa,
• esempi di applicazione reale nei Paesi membri,
• riferimenti alla Convenzione di Vienna del 1968 sulla segnaletica stradale,
• immagini e casi studio concreti.

👉 Il documento è open access e pubblicato ufficialmente dalle Nazioni Unite.

Le infrastrutture ciclabili lineari: molto più che “piste ciclabili”

Uno degli aspetti più interessanti del documento UNECE è la precisione terminologica. Vengono superate le definizioni generiche per distinguere chiaramente infrastrutture spesso confuse nel dibattito pubblico.

Tra le principali:

Cycle track
Percorso ciclabile fisicamente separato, che può essere obbligatorio o non obbligatorio (novità rilevante a livello normativo).

Greenway
Percorsi dedicati a ciclisti e pedoni, spesso su ex ferrovie o lungo canali, fondamentali per il cicloturismo.

Cycle lane
Corsia ciclabile su carreggiata, distinta tra mandatory e advisory, distinzione ancora poco applicata in Italia.

Cycle street (strada ciclabile)
Strade dove la bicicletta è utente prioritario, con limiti di traffico e velocità ben definiti (30 km/h).

2-1 roads
Strade rurali con doppia corsia ciclabile laterale e una corsia centrale condivisa dai veicoli.

Cycle route e cycle route network
Concetti fondamentali per il cicloturismo: la ciclovia non è un’infrastruttura unica, ma una combinazione coerente di segmenti diversi, ben segnalati e riconoscibili.

Cycle highway
Le “autostrade ciclabili”: dorsali ad alta capacità per spostamenti quotidiani e interurbani, sempre più centrali anche per il turismo slow.

Le infrastrutture non lineari: il dettaglio che fa la sicurezza

Il documento UNECE dedica ampio spazio anche agli elementi spesso trascurati, ma decisivi per la qualità dell’esperienza ciclistica:

• attraversamenti ciclabili,
• attraversamenti ciclabili in sede separata (ponti e sottopassi),
• advanced stop line (case avanzate ai semafori),
• svolte ciclabili in due tempi,
• parcheggi bici (con attenzione a cargo bike e cicloturismo),
• esenzioni semaforiche per ciclisti.

👉 È qui che emerge chiaramente un messaggio politico: non basta “fare chilometri”, serve progettare bene ogni nodo.

Perché questo documento è cruciale anche per il cicloturismo

Dal punto di vista BikeTourism, il valore del documento UNECE è enorme:

• introduce definizioni condivise utili per bandi, finanziamenti e PNRR;
• aiuta a distinguere una vera ciclovia turistica da una somma di tratti scollegati;
• rende confrontabili i dati tra Paesi e Regioni;
• rafforza il legame tra mobilità quotidiana e cicloturismo;
• offre una base comune per raccontare le infrastrutture in modo corretto (anche lato comunicazione e marketing territoriale).

In altre parole: se non chiamiamo le cose nello stesso modo, non possiamo costruire reti ciclabili credibili.

Uno strumento tecnico… con un forte messaggio politico

Pur essendo un documento tecnico, “Definitions for cycling infrastructure” manda un segnale chiaro:

la bicicletta non è più un’eccezione, ma una componente strutturale dei sistemi di trasporto e del turismo sostenibile.

Per l’Italia, dove spesso si parla di ciclabili senza distinguere tra corsie, ciclovie, greenway o strade ciclabili, questo documento rappresenta un riferimento che andrebbe recepito rapidamente, sia a livello normativo sia progettuale.

In sintesi

Il documento UNECE:

• non inventa infrastrutture nuove,
• ma mette ordine in ciò che già esiste,
• creando un linguaggio comune europeo.

Ed è proprio da qui che passa la credibilità del cicloturismo come infrastruttura economica, non solo ricreativa.